Burgemeester C.J.M. (Kees) de Bruin, Papendrecht
paap

Postzegel

Weblog

In memoriam A.A. de Haan - 3-11-2012

Op 27 oktober overleed tot mijn en ons aller ontsteltenis plotseling de heer A.A. de Haan (1932-2012). Arnold Anthoni de Haan  was een bekend en prominent inwoner van Papendrecht. Hij was actief ondernemer en tevens actief in de lokale samenleving en ondersteunde daadwerkelijk veel maatschappelijke instellingen. Ik had het genoegen hem regelmatig persoonlijk te ontmoeten en met hem samengewerkt te hebben. Tijdens de herdenkingsdienst in de Morgensterkerk sprak ik ter zijner nagedachtenis:

"Mevrouw De Haan, Beste Leni
kinderen en kleinkinderen
familieleden, vrienden en overige aanwezigen,

Mijn eerste echte kennismaking met Arnold, zo’n elf jaar geleden na mijn installatie als burgemeester, kan ik mij nog goed herinneren, evenals de onderwerpen waarover gesproken werd ...én… de onderwerpen waar niet over gesproken werd. Het was een kennismaking: een plezierig gesprek met een vriendelijke man; een gesprek waarin eerst even de kat uit de boom gekeken werd. 

Onze gemeenschappelijke interesses voor geschiedenis, politiek en journalistiek bleken al gauw een band te creëren; de ontmoetingen werden frequenter, diepgaander van inhoud; aangenaam, plezierig en vriendschappelijk.

Geboren in Alblasserdam, lang woonachtig in Papendrecht was hij in veel opzichten een karakteristieke, echte zoon van de Alblasserwaard en nog belangrijker: …hij bleef dat !

Toen ik hem leerde kennen was hij al niet meer actief als ondernemer, kwam het door hem opgerichte bedrijf en zijn overige activiteiten als ondernemer wel ter sprake, maar dan slechts beperkt. Desalniettemin proefde je dat hij succesvol was geweest, zich met veel toewijding, gedrevenheid en betrokkenheid ingezet had en uiteraard geïnteresseerd bleef. Hij had het echter niet nodig om daar veel over uit te wijden. Juist die bescheidenheid waardeerde ik in hem; dat sierde hem en maakte hem bijzonder. Als hij daarover vertelde ging het eigenlijk altijd over de mensen waarmee hij in het bedrijf samengewerkt had.

Hij toonde veel belangstelling voor de mensen en hun verhaal, voor de samenleving en de ontwikkeling daarvan. Dat bleef niet alleen bij belangstelling en woorden, hij zette dat om in daden. Gedurende vele jaren was hij actief voor de Papendrechtse samenleving door zijn bijdrage te leveren en leiding te geven aan het Oranje Comité. Dan ging het niet om hem, …maar om de anderen met wie hij in dat verband samengewerkt had; dan ging het om het belang van die activiteiten voor de lokale samenleving en de betekenis daarvan; Koninginnedag, en vijf mei natuurlijk, maar zeker ook de vierde mei waren betekenisvolle momenten voor hem. Dat bleek eens te meer toen hij, nog niet zo lang geleden, op vier mei tijdens de herdenkingsbijeenkomst in de Grote Kerk gevraagd was zelf te spreken.

Zijn belangstelling, betrokkenheid en inzet gingen verder dan koningin en vaderland. Hij richtte zich ook op de meer gewone dingen des mensen: de natuur en de samenleving. Zo zette hij zich breed in voor de Natuur-en Vogelwacht, waar ik hem op gezette tijden nog steeds mocht ontmoeten.

Gedrevenheid en betrokkenheid uitten zich dus niet alleen in inzet voor het bedrijf waarvan hij de grondlegger was. Ze uitten zich zeker ook daarbuiten. Letterlijk bijvoorbeeld in zijn dagelijkse rondje in eigen woonomgeving; om alles netjes en schoon te houden. In ruimer perspectief in zijn band met - onder meer - genoemde organisaties, waar hij zich met hart en ziel voor inzette. Niet voor kortere periodes,… nee, Arnold de Haan koos voor loyaliteit aan uiteenlopende organisaties en verbintenissen voor lange termijn.

Aan het einde van zo’n lange termijn, bij het afscheid van zijn bedrijf, werd hij geridderd voor zijn - toen al - vele verdiensten voor de samenleving. Kort daarna startte hij de A.A. de Haanstichting. De ruime doelstelling van de stichting symboliseert de brede aandacht en interesse van haar initiatiefnemer voor mens en omgeving. De afgelopen jaren mochten daardoor tientallen organisaties, die zich in maatschappelijk opzicht inzetten voor de Alblasserwaard, rekenen op steun van de stichting. En natuurlijk op steun van haar naamgever.

De manier waarop hij zijn taak als penningmeester van de stichting vervulde was ook veelzeggend: de zaken werden niet aan het toeval of het moment overgelaten, maar er werd voor gezorgd dat alles op orde was; er werd vooruit gekeken…..

Tegelijkertijd werd in de marge van de vergadering de politieke ontwikkeling van dat moment beschouwd en in historisch perspectief geplaatst. Zijn AR activiteiten, de Waard en wederzijds bekende personen klonken door. Maar ook de toekomst werd beschouwd: redenerend vanuit de identiteit van de Waard en van Papendrecht had hij duidelijke opvattingen over behoud van autonomie en zelfstandigheid van de gemeente; heldere opvattingen die met argumenten en wetenschappelijk onderbouwd werden en publiekelijk kenbaar gemaakt.

Hij kon ook verrassen …door bijvoorbeeld ineens met een door hem geschreven en samengesteld boek over de familie De Haan te komen; of met een huwelijkspenning uit 1835 van een van de vroegere Heren van Papendrecht; een penning, die hij op een veiling tegengekomen was en graag aan “de burgemeester van Papendrecht” gaf, zoals alleen hij dat op zo’n specifiek karakteristieke manier kon zeggen. Die penning ligt nu in de hal van het gemeentehuis.

In onze laatste vergadering verraste hij enerzijds, door mij aan te geven dat hij geïnteresseerd was in ondersteuning van een lokale vereniging, waarvan de activiteiten hem van jongs-af-aan aangesproken hadden; maar ook …, ook door aan te geven dat hij de tijd rijp achtte zijn rol binnen de stichting aan een van zijn kinderen over te dragen en uit te spreken, dat hij hoopte dat de secretaris en ondergetekende als voorzitter, samen met zijn opvolger de doelstellingen, het werk en het werkgebied van de stichting, de Alblasserwaard, zouden willen voortzetten en respecteren.

Deze combinatie van trouw, interesse, toewijding en steun was karakteristiek voor Arnold de Haan. Die combinatie zagen we ook terug in de liefde voor zijn naasten, in zijn omgang met zijn vroegere medewerkers en collega’s, en met de mensen om hem heen. Het is die combinatie die hem zo markant en …geliefd maakte en waardoor het ons zwaar valt vandaag afscheid te nemen.

Mogen we bij dit afscheid, hoe onverwacht en zwaar ook, troost vinden in het feit dat zijn voorbeeld, zijn gedachtengoed en betekenisgeving voort leeft in zijn werk, ‘zijn’ stichting, maar vooral in onze harten en gedachten.

De Alblasserwaard en Papendrecht hebben in hem een vriend verloren; zullen Arnold de Haan met waardering, respect en in dankbaarheid gedenken om wat hij betekende voor de samenleving én …om wie hij was.

Ik wens echtgenote Leni, kinderen en kleinkinderen en allen die hem lief hadden, oprecht veel sterkte toe."

 

 

 

Terug