Op de agenda van de vergadering van de Drechtraad (dat is het algemeen bestuur van het samenwerkingsverband van de zes Drechtsteden) stond aangegeven dat er algemene beschouwingen waren in relatie tot de begroting 2012 !?

Eigenlijk een opmerkelijk en wezensvreemd verschijnsel: algemene beschouwingen in het algemeen bestuur van een samenwerkingsverband van zes gemeenten. Bovendien algemene beschouwingen over een begroting waarvan het begrotingsjaar al is ingegaan en dus een beetje mosterd na de maaltijd. Bovendien werden deze algemene beschouwingen niet per gemeentelijke delegatie gehouden, maar per politieke stroming.

In de bijdragen van de verschillende sprekers werden deze opmerkelijke aspecten wel, door de een wat meer en door de ander wat minder, naar voren gebracht en als aandachtspunten neergezet. Daarnaast richtten vele sprekers, terecht, hun aandacht op de algemene financiële omstandigheden waarin 's lands financiën en dus ook de gemeentelijke financiën zich bevinden. Er moet in overheidsland flink bezuinigd worden en die bezuinigingen vinden niet alleen in gemeenten plaats, maar worden nog eens extra onderstreept doordat de rijksoverheid kort op haar bijdragen aan de gemeenten én tegelijkertijd taken afstoot naar gemeenten met daarbij een beperking van meekomende middelen om die taken uit te voeren.

Er zullen komend jaar nog flink meer bezuinigingen van de rijksoverheid bij komen, in het kader van het aanvullende bezuinigingspakket van het kabinet, zo is de verwachting. Dat betekent niet alleen minder middelen naar de gemeenten, maar ook minder middelen voor samenwerkingsverbanden van gemeenten zo was de stelling van een aantal sprekers. Immers daar waar gemeenten zelf minder geld overhouden is het redelijk evenredig de bijdragen aan de samenwerkingsverbanden te beperken. Ook bij die samenwerkingsverbanden zullen stevige bezuinigingsopgaven terecht komen, zal men efficienter moeten werken en een herbezinning moeten plegen of het takenpakket dat men uitvoert niet nog wel het juiste is,  met andere woorden dat men tot heldere keuzes moet komen: welke taken nog wel en welke taken niet meer te doen. Dat mede ter voorkoming van het steeds verder uitdijen van bureaucratie bij samenwerkingsverbanden, waardoor logge ambtelijke apparaten ontstaan. Het kan niet zo zijn dat er op gemeentelijk niveau extra bezuinigd moet worden om op regionaal niveau volgens het oude patroon geld uit te geven. De gemeenten zelf zijn uiteindelijk de eerste overheid en staan het dichtst bij de burger, daar ligt de primaire taak en verantwoordelijkheid, zo was uit de bijdragen te horen.