" Geachte aanwezigen,

Mijnerzijds heet ook ik u van harte welkom; welkom bij een bijzondere gebeurtenis in Papendrecht, hier op ons industrieterrein: de officiële start van de bouw van “businesspark Oosteind”.

We zijn aanstonds getuige van een feestelijk moment in de ontwikkeling van Papendrecht. In een periode van enkele maanden worden momenteel tal van ontwikkelingen zichtbaar. Nog maar kort geleden, in januari jongstleden mochten we, ook hier op het Oosteind, al een feestje vieren toen de Ketelweg na jaren voorbereiding en hard werken werd opgeleverd.

Duidelijk is dat Papendrecht, zowel hier als elders in de gemeente, na een aanvankelijke groeifase in de jaren zestig en zeventig nu druk doende is met een tweede groeifase; een tweede groeifase waarin de nadruk nog meer is komen te liggen op kwaliteit en waarin we naar de eisen en inzichten van vandaag de dag ons richten op de toekomst. Voor die toekomst worden momenteel ook tal van plannen uitgewerkt en voorbereid, zoals ontwikkeling van een modern sportcentrum, renovatie van theater De Willem en verdere verbeteringen in het centrumgebied rond de nieuwe Meent. Maar ook de toekomst van dit werkgebied, onze economische zone heeft en verdient de aandacht.

Niet altijd zijn dergelijke voorbereidingen en economische aangelegenheden direct zichtbaar. Vandaag beleven we zo’n moment waarop die ontwikkelingen wel degelijk tastbaar zijn. Realisering van het businesspark op deze locatie is een nieuwe, belangrijke stap in de totale herstructurering en revitalisering van bedrijventerrein Oosteind; en daarmee in de hele economische ontwikkeling van Papendrecht.

Een logische stap ook. In onze geschiedenis hebben de mensen in dit gebied zich nooit te beroerd getoond hard te werken. De rivier zorgde voor voedsel, handel en werk, denk aan scheepswerven, visserij en rietteelt; het leven was hard. De mentaliteit en nijverheid zorgden er in combinatie met de creatieve en ondernemende geest echter voor dat de inwoners hun samenleving telkens een stapje verder wisten te ontwikkelen.

Met de industriële ontwikkeling groeide de gemeente verder. Eind jaren vijftig van de vorige eeuw kregen serieuze ambities gestalte. Momenteel zijn we de traditionele grenzen van onze groei genaderd .

Dat betekent dat wij als gemeente alle creativiteit moeten aanwenden om nieuwe stappen te kunnen zetten, om verdere vooruitgang mogelijk te maken. Dat geldt voor Papendrecht als geheel, dat geldt ook voor het Oosteind, een van de ‘economische aderen’ van onze gemeente. Die vereiste creativiteit zien we terug in herstructurering en intensiever gebruik van ruimte op het Oosteind.

Startpunt van deze ontwikkelingen was het jaar 2002, toen provincie, gemeente en Belangen Vereniging Oosteind de toekomst van dit bedrijventerrein vorm gaven en duurzaam ruimtegebruik, bedrijventerreinmanagement, bereikbaarheid en optimaal gebruik van de havens centraal stelden.

Die ideeën werden verfijnd in de visie Ruimte voor bedrijven, ruimte voor kwaliteit, waarin – in 2006 - herstructurering en revitalisering van het bedrijventerrein concreet werden. Kern van de plannen is optimaal gebruik maken van de kwaliteiten als unieke – en goed bereikbare - locatie m.n. voor watergebonden en watergerelateerde bedrijven. Verbetering van de presentatie en hoogwaardige invulling trekken de economische betekenis van het gebied verder omhoog.

En dat is precies wat we hier gestalte zien krijgen. Het hele gebied zet een stap vooruit en het prille begin van businesspark zien we vandaag met eigen ogen. Voor het eindresultaat moeten we nog even geduld hebben, maar wie zijn/haar nieuwsgierigheid niet kan bedwingen, verwijs ik graag naar de website over het business park (www.businessparkoosteind.nl) Daar is voor de nieuwsgierigen en ongeduldigen onder ons een fraaie impressie te zien van de situatie in 2009: representatieve, moderne bedrijfsruimten, kantoorruimten en showrooms met een grote diversiteit en met flexibele indelingsmogelijkheden.   

De uitstraling wordt gecreëerd door het bijzondere ontwerp, de brede straten met veel parkeerplaatsen en het nodige groen; de optimale bereikbaarheid vanuit alle bedrijfs- en industriecentra in de Randstad en westelijk Brabant, een bushalte en een waterbushalte in de nabijheid. Kortom het gaat hier om representatieve bedrijfshuisvesting voor ondernemers met visie. Zij kunnen hier gedijen.     

Dames en heren we kunnen trots zijn op dit project. Mijn complimenten gaan uit naar allen die betrokken zijn bij de ontwikkeling en realisering hiervan. U mag dat nu, bij de start bouw, en straks bij de oplevering, uitstralen. Dat geldt ook voor de ondernemers die hun intrek hier nemen en tevens voor de gemeente. Ik kan u vertellen dat de animatie mij ook wat ongeduldig maakt.

Wie ook wat ongeduldig beginnen te worden, zijn de kopers van de eerste bedrijfsunits, zie ik. Zij willen aan de slag en die eerste paal slaan, terecht. We zullen uw geduld niet langer op de proef stellen en overgaan tot de trekking van de lootjes."