Koninginnedag in Papendrecht start traditioneel met de aubade bij de muziektent van stichting Dorpsbehoud; de muziektent die er trouwens weer helemaal keurig onderhouden bij staat ! Vele vaste en nieuwe gasten c.q. inwoners van Papendrecht brengen dan een zanghulde aan de majesteit. Deze zanghulde bevat een aantal vaste onderdelen met enige jaarlijkse variaties daarop.

Vast is in ieder geval dat Simon van Dalen de dirigent is en de verschillende onderdelen van toelichting voorziet en op die manier als ceremoniemeester optreedt.

Dit keer had ik het genoegen, nadat ik reeds aan het begin mijn toespraakje of welkomstwoord gesproken had, compleet met het uitspreken van de felicitaties aan het adres van onze koningin alsmede het voorlezen van het gelukstelegram, om vlak voor het einde van het programma dit te onderbreken teneinde Simon uit naam van alle aanwezigen te feliciteren met zijn 75e verjaardag (zaterdag voorafgaande) èn te complimenteren voor het feit dat hij reeds 40 jaar deze rol bij de aubade vervult.

Uiteraard overhandigde ik hem daarbij een fraaie bos oranje bloemen, maar het mooiste was toch wel dat het publiek spontaan aansloot bij mijn gebaar door hem toe te zingen: een hulde aan de maestro van de muziek in Papendrecht, een hulde die hem zichtbaar goed deed en ontroerde.

Zondagmorgen 27 april had ik hem overigens al wat uitgebreider gefeliciteerd en toegesproken bij zijn afscheid als vaste organist van de Bethlehemkerk. Mijn vrouw en ik waren bij de afscheidsdienst aanwezig, die ook ontroerende, spontane en vrolijke momenten kende. Simon mag daar van de kerkeraad op het orgel blijven spelen. Zoals hij ook D.V. de aubade op Koninginnedag zal blijven leiden.